Актиномикоз легких вызывает грибок Actinomyces, который состоит из множества нитей, объединенных между собой в друзы, и имеет булавовидные утолщения. Лучистый грибок может быть сапрофитом некоторых растений, в частности злаковых (ячмень, пшеница, рожь). Споры грибка проявляют достаточную устойчивость к различным факторам окружающей среды.